Matkakuumeeni on ollut todella kova ja pääsin onnekseni viettämään pitkän viikonlopun Las Vegasissa ystäväni kanssa. Elokuvissa värikkäänä ja kiivaana loistava Vegas oli myös oikeassa elämässä todella vaikuttava paikka, monella tavalla.

Suomen harmaan taivaan jälkeen Nevadan tarjoama auringonpaiste tuntui virkistävältä. Päiväsaikaan lämpötila oli hieman yli 20 astetta, mikä tuntui varsin mukavalta, eikä tehnyt ilmasta sietämättömän kuumaa. Vietimmekin melko paljon aikaa ulkosalla ja mahdollisuuksien mukaan liikkuen jalan.

Lyömättömät maisemat jättivät sanattomaksi Vaikka viivyimme vain neljä päivää, halusimme nähdä myös Grand Canyonin ja Hooverin padon. Olimme siis järjestäneet jo etukäteen käyvämme päiväretkellä tutustumassa näihin historiallisiin kohteisiin. Grand Canyon Villagesta löysin itse asiassa koko reissun parhaat tuliaiset.

Koska Grand Canyonilla oli kokonaiset kolme tuntia aikaa tutustua kohteeseen ja halutessaan patikoida, tartuimme mahdollisuuteen. Onneksi olimme varautuneet lenkkitossuin, joten pääsimme rentoutumaan varpaitamme myöten eksoottisessa maisemassa.

Grand Canyon oli todella henkeäsalpaava paikka ja oransseina kohoava maa pakotti hiljentymään kunnioituksesta luonnon suuruutta kohtaan. Nautimme myös atkanjärjestäjän tarjoamat eväät melko lyömättömissä maisemissa.

Paluumatkalla otimme vaikuttavia valokuvia Hoover Damilla. Vaikka retki kesti kokonaisuudessaan lähes 13 tuntia, en jättäisi sitä väliin mistään hinnasta. Kaupunki on aina kaupunki, ja löysimme Las Vegasista hieman erilaista tekemistä.

Kasinoiden huikeinta loistoa alkuperäisessä miljöössä Kasinot ovat Vegasissa aivan kuin toisesta maailmasta. Sisäänkäynnit ovat kuin suoraan Oscar-juhlien punaiselta matolta, ja koristeellinen sisustus ja tarkoin valikoitu musiikki virittävät tunnelman täydelliseksi. Myös näkemäni kasinoiden vieraat olivat lähes järjestäen vaikuttavan näköistä väkeä. 

Vaikka moni nettikasino tarjoaa todella hulppeat puitteet pelaamiselle, eivät ne pysty vetämään vertoja todelliselle Las Vegas kasinolle. Vietimme joitain tunteja naapurihotellimme kasinon rulettipöydässä ja tunnelma oli sanoin kuvaamaton. On suorastaan erikoista, miten kasino tuntui imaisevan syleilyynsä.

En kuitenkaan aio luopua vanhasta tutusta nettikasinosta, jolla pelaan kotona ollessani. Mielipiteeni voi toki muuttua, jos kohdalleni osuu jättipotti ja voin harkita muuttavani toisiin maisemiin. Valitettavasti toistaiseksi en kuitenkaan voi matkustaa halutessani Vegasiin pelaamaan.

Ilmaisia nähtävyyksiä ja ihasteltavaa Sijoitimme puoli päivää käyskennelläksemme kuuluisalla Stripillä ja nautimme tämän erikoisen kohteen annista. Huomautettakoon, että huomasimme kanjonia varten matkaan pakattujen lenkkareiden olevan todella hyödylliset myös kolutessamme kaupungin katuja.

Las Vegas Strip on juuri niin kullanhohtoinen kuin elokuvat antavat ymmärtää – hotellit ovat toinen toistaan hulppeampia ja iltaisin joka puolella loistaa värikkäitä valokylttejä. Kävimme ihastelemassa itseämme kiinnostavimpia hotelleja hieman tarkemmin.

Hotelli Bellagion puutarha oli oma suosikkini ja nautin sen tarjoamasta vastapainosta suurkaupungin hälinälle. Upeiden kukka-asetelmien seassa on lisäksi  esielementtejä, jotka tekevät paikasta suorastaan ihmeellisen. Varsinkin täällä huomasin kameran olevan aivan ehdoton matkavaruste.

Myös Bellagion kuuluisat suihkulähteet olivat näkemisen arvoiset, ja edellisen kohteen tavoin tämäkin oli täysin maksuton vaihtoehto ajanviettoon. Suihkulähteen vesi tanssii musiikin tahdissa ja oli hauska heittäytyä rallattelemaan tuttujen kappaleiden tahdissa.

Matka on aina kohdetta tärkeämpi Vegasin avaamat kokemukset ja elämykset olivat unohtumattoman upeita, mutta voin silti todeta matkaseuran olleen kaikkein tärkein ainesosa. Jakamisen ilo on paras ilo, ja oli ilo jakaa tämä matka ystävän kanssa.

Las Vegas oli huikea ja erottuva matkakohde. Toivon pääseväni sinne vielä monesti ja olemmekin jo alkaneet suunnitella seuraavaa reissua ystäväni kanssa. Loppujen lopuksi tämäkin matka osoitti todeksi sen, että juuri matka itsessään on määränpää.